Charlot: de la nada al éxito universal

¿Alguien se había parado a pensar que tal vez los payasos tienen también una vida llena de dificultades? A lo mejor por el hecho de dedicarse a hacer el memo a través de la exageración hiperbólica y el humor absurdo creemos  que son tontos felices sin problemas.

Aquí tenemos el caso de  Charles Spencer Chaplin (1895-1976), para desmentir todas esas creencias. 

Vida privada

Nunca lo tuvo fácil.  Fue hijo de una  humilde familia londinense,  y las circunstancias de su nacimiento no están todavía muy claras. Su padre era un versátil actor y vocalista, y su madre, una atractiva actriz y cantante, que ganó reputación gracias a su trabajo en la ópera field. 

Sus padres se separaron antes de que Charles cumpliera tres años. La muerte de su padre alcohólico  pocos años después,  y la posterior enfermedad psicológica de su madre obligó a Charlie y a su hermanastro, Sydney a buscarse la vida por su cuenta en las sórdidas calles de Londres. 

Charles Chaplin en su juventud

Finalmente fueron ingresados durante varias semanas en el Asilo de Lambeth y luego, a la Escuela Hanwell para Huérfanos y Niños Pobres desde junio de 1896 a enero de 1898. 

Debido a su innato talento para las actuaciones artísticas 
empezó a ganar fama rápidamente y forjó su carrera en 
los Estados Unidos. 

Su trayectoria artística fue en auge contínuo, sin embargo su vida privada dejaba mucho que desear. Se casó por primera vez con la actriz Mildred Harris, con la que tuvo un hijo que sólo vivió tres días. En 1920 la pareja se separó, y la salud mental de la madre de Chaplin se agravó nuevamente. 

Chaplin con la actriz Pola Negri

Cuatro años más tarde se volvería a casar, esta vez con Lita Grey. Tuvieron dos hijos, pero al cabo de un tiempo se divorciaron y la justicia incautó la vivienda y el estudio de cine del actor. 

El matrimonio Chaplin y Grey, con su primer hijo Charles

Al año siguiente murió su madre y en 1936 se casó con Paulette Goddard. También se divorciaron, y tres años más tarde se casó con Oona O'Neill. Tuvieron dos hijos, Geraldine y Michael John. 

A lo largo de su vida, en resumen, se lo involucró románticamente con muchas actrices de su época como Hetty Kelly, Edna Purviance, Mildred Harris, Pola Negri, Marion Davies, Lita Grey, Merna Kennedy, Georgia Hale, Louise Brooks, Paulette Goddard, Joan Barry, y finalmente con Oona O'Neill.

Persecución política

Además  la inestabilidad afectiva tuvo que enfrentarse a la persecución política, ya que fue acusado de comunista en los Estados Unidos, durante la Segunda Guerra Mundial. Su comedia de humor negro Monsieur Verdoux, de 1947, mostró una seria crítica al capitalismo. 
Un rey en Nueva York, una de sus últimas producciones, satirizó la persecución política basado en el exilio que había tenido que realizar años antes en Suiza. 

En 1938, fue presionado para que no filmara El gran dictador y, con motivo de su estreno en 1940, Joseph Goebbels, ministro de propaganda de Adolf Hitler, comentó: «Chaplin es un pequeño judío despreciable»

A pesar de todo

Como hemos visto, aun y con todos sus baches  consiguió hacer sonreír al mundo gracias a sus obras maestras, de las que se ha hecho una magnífica recopilación:

Estatua del actor en Londres

Su legado y su personaje han marcado un hito en la historia. Es considerado un símbolo del humorismo y el cine mudo, así como un referente de la cinematografía a nivel mundial. Recibió el premio Oscar Honorífico en 1928 y1972, fue candidato al premio Nobel de la Paz en 1948. 

Fue distinguido con la Orden del Imperio Británico en 1975 y se colocó una estrella con su nombre en el Paseo de la Fama de Hollywood en 1970.

Cuatro años después de su muerte, la astrónoma ucraniana Lyudmila Karachkina, descubridora de 131 asteroides, nombró a uno de ellos Chaplin 3623 en honor al actor.

También ha sido caracterizado en diversas series de dibujos animados y, en 1985, fue honrado con su imagen en sellos de correo en Reino Unido. La crítica expresó que había alcanzado «un nivel de expresión dramática que nunca fue superado».

La revista inglesa Time realizó un estudio, apoyado en encuestas y opiniones de diversas publicaciones en todo el mundo, por el que reconocía a Charles Chaplin como una de las personalidades más importantes del siglo XX.

 En 2008, el escritor Martin Sieff en su libro Chaplin: una vida, redactó: «Chaplin no era solo un grande, era gigantesco». En 1999, el American Film Institute lo definió como «el décimo actor más célebre de todos los tiempos».

George Bernard Shaw lo llamó «El único genio de la industria del cine.»

 También se le destacó al actor que haya realizado humor durante la Primera y Segunda Guerra Mundial, la Gran Depresión y el período dictatorial de Adolf Hitler, ya que dio entretenimiento a una gran cantidad de personas que sufrían las privaciones propias de la guerra y la pérdida de sus familiares.

En 2005, su sombrero y su bastón fueron subastados por la casa de remates Bonhams por 300.000 USD y en el 2011 al conmemorarse el 122º aniversario de su natalicio la compañía tecnológica Google lanzó un doodle con video para conmemorarlo:

Él mismo tuvo muy clara desde el principio su fórmula del éxito: 

Mirada de cerca, la vida parece una tragedia; vista de lejos, parece una comedia. Nunca te olvides de sonreír, porque el día en que no sonrías será un día perdido. La vida es una obra de teatro que no permite ensayos. Por eso, canta, ríe, baila, llora y vive cada momento, antes de que baje el telón y la obra termine sin aplausos. Hay que tener fe en uno mismo. Aún cuando estaba en el orfanato o recorría las calles buscando qué comer, me consideraba el actor más grande del mundo. La vida es maravillosa...si no se le tiene miedo. Sin haber conocido la miseria, es imposible valorar el lujo. Más que maquinaria necesitamos humanidad, y más que inteligencia, amabilidad y cortesía. Fui perseguido y desterrado, pero mi único credo político siempre fue la libertad.

—Charles Chaplin⁵¹

Aquí os dejo enlaces relacionados con sus relaciones amorosas  y su filmografía .

Nuria Jiménez (@nuriajimenez95)


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